최근 나보다 딸아이가 탁이에 대해 할 말이 많다.
그래서 이번 글도 딸아이 편이다.

(부제 : 견주들의 다 같은 마음)
간혹 나는 탁이에게 말한다.
“ 불만 있으면 말로 해!!! ” 라고.

탁이의 표현은 외출에서 식구들이 돌아왔을 때의 반가움의 인사(심지어 방에 들어갔다 나와도 반갑다고 달려들긴 한다), 삐졌을 때, 귀찮을 때, 화가 났을 때 정도이다.

다른 반려견들은 배가 고프면 사료도 뒤져서 먹고(사료 봉지가 열려 있어도 절대 손, 아니 입대지 않는다), 산책 나가자고 목 줄도 물고 오고(산책 준비하면 아무 준비 없이 혼자 현관문 쪽으로 가는 정도), 쓰다듬어 달라고 주인 손을 붙잡고 있기도 한다던데(엄마 손은 열심히 빨긴 한다), 그에 비해 탁이는 다양한 표현을 하지 않는 것 같다.

왠지 쓰고 보니 아빠, 엄마가 무뚝뚝해서 탁이도 무뚝뚝한 편이 아닐까라는 생각을 잠시 해본다.
다른 건 다 괜찮은데, 어디 아플 때는 어디가 아프다고 말해줬으면 싶을 때가 많다. 병을 키우기 전에 병원에 데리고 갈 수 있고 빨리 치료해주어야 아픔도 덜하지 않을까 라는 생각을 한다. 특히 반려견들은 고통이 아주 심할 때까지는 표현을 잘하지 않는다고 해서 더 걱정이다.

엄마는 반려견 키우는 사람들이 모이면 고슴도치엄마 마냥 다들 똑똑하다, 애정표현이 많다 등의 자랑을 하신다는데, 내 지인들 중 반려견을 키우는 사람들끼리 만나면 얘가 문제가 있다, 이상한 짓을 한다 등의 이야기를 나누고는 한다.(자랑이 많은 것이 부모마음일까?).

그래서 다른 사람들은 평소에 반려견에게 어떤 점을 바라는지, 나처럼 말을 해주기 바라고, 심부름 좀 했으면 하는지가 궁금해서 개인 소셜을 이용해 사람들에게 물어보았다.

밥을 잘 안 먹는 반려견에게는 밥을 잘 먹어줬으면, 기운 넘치는 반려견에게는 산책할 때 그만 좀 뛰었으면, 사람 손길을 좋아하는 반려견에게는 쓰담쓰담을 주인이 하고 싶을 때만 하게 해줬으면 등 다양한 의견이 나왔다. 공통적인 게 있다면 ‘말을 해줬으면’ 이었다. 그래야 대화도 하고 아플 때 바로 병원 데리고 갈 수 있기 때문인 거다(물론 희망사항이긴 하지만).

사람은 아플 때 언제든 병원을 찾아갈 수 있고, 아픈 곳이 어디인지 어떻게 아픈지 정확히 말할 수 있다. 하지만 반려견은 그렇지 않기에 항상 더 많은 관심이 필요하다. 그렇다 하더라도 겉으로 드러나지 않는 상처에 대해서는 쉽게 알 수가 없으니 걱정이 이만저만이 아니다.

이제 만4살이 된 탁이는 아직 중성화 수술을 안했다. 시집을 보낼지, 수술을 해야할지는 아빠엄마의 고민이기도 하다. 여러 의견을 들어보기도 했지만 쉽사리 결정을 못내리시고 계시는 듯 하다. 이럴 때 탁이가 “ 이렇게 해주세요!! “ 라고 말해주면 좋을텐데 말이다.

물론 많은 견주들이 반려견에게 말을 걸고 비록 되돌아오는 대답은 없지만 주인의 마음을 알아주리라 믿기에 오늘도 대답없는 반려견을 껴안고 이야기를 나누는 것이리라.

내가 한 질문에 가장 많이 바라는 것은 ‘아프지 말고 오래오래 함께 있어주는 것’이라는 답변이 가장 많았다.

다 같은 마음인가보다. 가족이기에 건강하게 오랫동안 함께 행복하길 바라는 것.
비록 너의 가족과는 헤어졌지만 우리와 함께, 새로운 가족과 행복했으면 하는 것이 반려견에게 바라는 것이라는 글에서 많은 공감을 나눌 수 있었다.

탁아, 언니가 너에게 바라는 건 아프지 말고 건강하게 행복하자 딱 요것 뿐이란다.
그러니까 그만 덤벼!